Calcutta. Under sommarhalvåret är kortbyxor mitt favoritplagg. Jag har till och med tillägnat mig den nyzeeländska vanan att dra på mig en tjock ylletröja om det blir kallt – innan jag överger mina kortbyxor. Men det där fungerar hemma i Sverige. Och i resten av Europa, i Nordamerika och borta i Oceanien. Men ingen annanstans.
I resten av världen är kortbyxor en väldigt tydlig markör. Med dem på ger man följande budskap: ”Jag är ett imperialistiskt turistsvin! Om ni uppfattar mina vita, västerländska lår som provocerande och vulgära är det ert problem. Jag har råd att inte bry mig!”
Det är lågsäsong för turismen i Calcutta. Ändå är jag är förvånad över frånvaron av västerlänningar. Ibland känns det som det bara är jag här, tillsammans med 15 miljoner calcuttabor. Men visst har jag under dagen stött på en och annan medelålders man från Tyskland, Holland, USA eller var de nu kommit ifrån. Nästan utan undantag iförda kortbyxor. Man ser dem på en kilometer. Mitt i det indiska myllret.
Det är värmebölja i Calcutta. Jag har inte sett någon termometer. Men det är varmt, djävulskt varmt.
Jag bär långbyxor. Bara så ni vet.